Dispepsia funzionale

Difficile da diagnosticare per l'assenza di lesioni osservabili all'esame, la dispepsia funzionale è oggi considerata una sindrome e viene identificata attraverso i suoi sintomi.

Come per la sindrome del colon irritabile, la diagnosi di dispepsia si basa sui criteri di Roma IV: presenza di sintomi da almeno 6 mesi per almeno 3 mesi consecutivi (reflusso gastrico, bruciore di stomaco, sazietà precoce, gas, gonfiore, nausea, ecc.)

Spesso scambiata per un'ulcera a causa della sensazione di bruciore doloroso, gli esami esplorativi possono confermare la dispepsia o un'altra patologia.

Oggi si distinguono due tipi di dispepsia: la dispepsia epigastrica e la dispepsia postprandiale.

Mentre la prima forma è dominata dalla presenza di dolore o bruciore epigastrico, la seconda è caratterizzata più che altro da una sensazione di pienezza e sazietà precoce.

A questi sintomi si aggiungono gas, gonfiore, nausea, stanchezza, ecc.

Sebbene le cause della dispepsia rimangano tuttora sconosciute, è stato rilevato che il 10% dei casi è il risultato di una gastroenterite infettiva, con la presenza del batterio Helicobacter pylori considerato un fattore che favorisce l'insorgenza della sindrome. L'eliminazione del batterio contribuirebbe addirittura a migliorare lo stato di salute nel 7% dei casi di dispepsia.

Anche lo stress, le cattive abitudini alimentari, il sovrappeso o l'assunzione di troppi farmaci sono considerati fattori che possono portare alla dispepsia.

Un caso su due di dispepsia funzionale è associato alla sindrome dell'intestino irritabile e il suo aspetto funzionale piuttosto che organico suggerisce un disturbo della motilità gastrointestinale.

Poiché le cause della dispepsia sono sconosciute, non esiste una cura. Tuttavia, alcuni approcci possono aiutare a ridurre o addirittura eliminare i sintomi su base giornaliera.

L'adattamento e la modifica delle abitudini alimentari sono particolarmente consigliati in caso di dispepsia. Sebbene non esistano studi che dimostrino un legame diretto tra dieta e dispepsia, alcuni alimenti come il latte, l'alcol, la caffeina, i cibi grassi e alcune spezie e additivi artificiali sembrano avere un effetto sui sintomi, inducendo i pazienti a limitarli o addirittura eliminarli dalla loro dieta.

Si possono prendere in considerazione alcuni trattamenti farmacologici, il cui scopo principale è quello di contribuire a ridurre la presenza di acido e inibirne la produzione. I trattamenti antiacidi agiscono come cerotti e possono contribuire ad alleviare rapidamente il dolore, ma non a prevenire il bruciore di stomaco.

Esistono diversi trattamenti che aiutano a inibire la produzione di acido e che devono essere seguiti secondo le raccomandazioni di un medico.

In caso di dispepsia postprandiale, possono essere prescritti farmaci per stimolare la motilità gastrica.

Infine, l'efficacia degli antidepressivi è stata dimostrata e il loro uso è piuttosto diffuso, soprattutto negli Stati Uniti. Si ritiene che contribuiscano a ridurre i sintomi psicologici, a migliorare la qualità del sonno e a ridurre la sensibilità viscerale, tutti fattori ampiamente osservati nella dispepsia.

Poiché questi trattamenti sono talvolta difficili da ottenere in Francia o controversi (divieto di alcune molecole o effetti collaterali gravi osservati), si possono prevedere trattamenti alternativi, anche se nessuno studio ha finora dimostrato la loro efficacia nella dispepsia funzionale; l'assunzione di probiotici e di enzimi digestivi per aiutare a migliorare la digeribilità di alcuni alimenti sarebbe una strada interessante da considerare per i pazienti.