I nostri rimedi naturali per alleviare la gastroenterite

La gastroenterite, o virus intestinale, è un'infiammazione del rivestimento dello stomaco e dell'intestino. Di solito è causata da infezioni virali o batteriche, sebbene anche le tossine alimentari possano esserne la causa. I sintomi comuni della gastroenterite includono nausea, vomito, crampi addominali, febbre e diarrea.

La gastroenterite è altamente contagiosa e si diffonde generalmente attraverso il contatto diretto con una persona infetta, bevendo acqua o cibo contaminati o entrando in contatto con superfici contaminate. Può manifestarsi in modo acuto e di solito scompare entro pochi giorni, anche se in alcuni casi può persistere più a lungo.

La gastroenterite acuta, invece, è generalmente caratterizzata dall'improvvisa comparsa di feci meno consistenti, che diventano molli o liquide a causa dell'aumento del loro contenuto di acqua, con almeno tre feci acquose nelle 24 ore. Ciò comporta un aumento del volume totale delle feci.

L'eziologia della maggior parte dei casi di gastroenterite acuta è infettiva, mentre altre cause meno comuni sono l'intossicazione alimentare, la diarrea dovuta a farmaci, l'allergia o l'insorgenza della celiachia. L'elenco degli agenti infettivi (virus, batteri o parassiti) coinvolti nello sviluppo della diarrea acuta è lungo.

La diarrea si riferisce a movimenti intestinali frequenti e acquosi, spesso causati da vari fattori come infezioni, reazioni a farmaci o disturbi alimentari. La gastroenterite, invece, è una condizione più ampia caratterizzata dall'infiammazione del rivestimento dello stomaco e dell'intestino, accompagnata da sintomi quali diarrea, vomito, mal di stomaco e febbre. La gastroenterite può essere causata da infezioni virali, batteriche o parassitarie e la diarrea è spesso uno dei suoi sintomi. Tuttavia, non sempre la diarrea è necessariamente attribuibile alla gastroenterite, poiché questo sintomo può derivare da una serie di cause indipendenti dall'infiammazione gastrointestinale.

La gastroenterite può essere scatenata da una serie di microrganismi come batteri, virus o parassiti. Si trasmette spesso attraverso cibo o acqua contaminati, soprattutto quando si viaggia in paesi stranieri dove germi innocui per i residenti possono colpire il nostro sistema immunitario non abituato (diarrea del viaggiatore). Questa infezione può anche essere diffusa da una persona infetta a una persona sana per contatto diretto, in particolare attraverso le mani o la bocca. In ogni caso, la gastroenterite è una malattia altamente contagiosa, anche se in genere non è grave nonostante i violenti sintomi che può provocare.

Una normale gastroenterite non trattata si risolve di solito in 2 o 3 giorni, a condizione che la persona rimanga isolata da qualsiasi potenziale fonte di contaminazione. Questo è il caso dei Paesi sviluppati come il nostro, ma la situazione è diversa in alcune regioni dove, ad esempio, i bambini sono costantemente esposti ad acqua contaminata.

Il trattamento della gastroenterite si concentra principalmente sull'attenuazione dei sintomi e sull'adozione di pratiche igieniche e dietetiche. La misura preventiva più importante è il lavaggio accurato delle mani. Sciacquarle semplicemente sotto l'acqua non è sufficiente. Quando le lavi con acqua, assicurati di usare il sapone, di strofinare per almeno 20 secondi e di risciacquare. Se non c'è acqua corrente, opta per le salviette o, preferibilmente, utilizza un gel idroalcolico che disinfetta le mani in 30 secondi. È consigliabile scegliere un gel ipoallergenico, senza coloranti o profumi. È inoltre consigliabile riposare e seguire una dieta leggera, privilegiando acqua minerale, tisane e brodi vegetali per far riprendere l'apparato digerente. La ripresa dell'alimentazione deve essere graduale, iniziando con piccole quantità quando l'appetito comincia a tornare. In caso di diarrea e vomito gravi, è talvolta possibile assumere una soluzione demineralizzante disponibile in farmacia.

Non esiste una cura miracolosa per la gastroenterite. In caso di gastroenterite, è consigliabile mantenersi costantemente idratati bevendo liquidi chiari e calmanti come acqua, tisane non zuccherate, brodo vegetale o soluzioni di reidratazione orale disponibili in farmacia. Evita bevande zuccherate, gassate o ricche di caffeina, perché possono peggiorare i sintomi. Suddividi l'assunzione in sorsi frequenti per facilitare l'assorbimento. Se i sintomi persistono o peggiorano, è importante consultare un medico.

La scelta dei farmaci per il trattamento della gastroenterite dipende dai sintomi specifici e dalla gravità della condizione. I farmaci da banco, come gli antiemetici, possono aiutare a ridurre la nausea e il vomito, mentre i farmaci antidiarroici possono ridurre la diarrea. Le soluzioni di reidratazione orale sono spesso consigliate per prevenire la disidratazione, soprattutto in caso di diarrea grave. Tuttavia, è essenziale consultare un medico prima di assumere qualsiasi farmaco, poiché alcuni potrebbero non essere adatti a determinate persone o potrebbero peggiorare la situazione. Se i sintomi persistono, è consigliabile una valutazione medica per determinare il trattamento appropriato.

Per saperne di più su questo argomento, consulta il nostro dossier tematico "Alleviare la gastroenterite con gli oli essenziali".

La gastroenterite ha un impatto significativo sull'equilibrio della flora intestinale. Una volta che l'individuo si è ripreso da questa condizione, è opportuno fornire un ulteriore supporto alla salute intestinale includendo nella dieta probiotici e prebiotici. I probiotici, costituiti da microrganismi benefici, aiutano a ripristinare la diversità batterica nell'intestino, rafforzando così il sistema digestivo. I prebiotici, invece, forniscono il nutrimento necessario a questi batteri benefici, favorendone la crescita e l'attività. La combinazione di questi due approcci può aiutare a ripristinare un sano equilibrio della flora intestinale dopo un episodio di gastroenterite, favorendo così il benessere digestivo.

Articolo pubblicato il 15 gennaio 2024