Quali sono i benefici della Citronella?
Il suo profumo ci porta in viaggio in cucina e accompagna le nostre serate estive per tenere lontane le zanzare. Ma quanto conosciamo la Citronella? Quali sono i suoi benefici? Come la usiamo? È il miglior repellente naturale per le zanzare?
Indice
Carta d'identità della Citronella
Nome
Nome comune: Citronella
Altri nomi: Verbena delle Indie, Citronella delle Indie, Erba limone, Lemongrass (in inglese), Citronella del Madagascar, Níngméng cào (in cinese)
Nomi latini
Cymbopogon citratus (Citronella delle Indie)
Cymbopogon winterianus (Citronella di Giava)
Cymbopogon nardus (citronella di Ceylon)
Famiglia botanica
Poaceae (graminacee)
Origini
Regioni tropicali e subtropicali (India, Sri Lanka, Indonesia, Cina, Vietnam, ma anche nei Caraibi e in Africa.)
Parti utilizzate
Parti aeree (foglie e steli)
Aspetto
Cresce in densi ciuffi sempreverdi con foglie verdi strette e appuntite, lunghe fino a 2 metri, dall'odore fresco e limonoso. La base degli steli è bulbosa, carnosa, biancastra e cava. Le radici (rizomi) sono forti e consentono una facile propagazione.
Usi, preparazioni
Gli steli e i bulbi si consumano freschi in cucina, mentre le foglie sono utilizzate principalmente in infusi, decotti, macerati o oli essenziali.
Cosa contiene la Citronella?
La Citronella (pianta) è composta essenzialmente da:
citrale (65-85%) (geraniale, nerale)
monoterpeni (mircene, limonene)
alcol monoterpenici (geraniolo, citronellolo)
Vitamine B9 (acido folico), B1 (tiamina), B5 (acido pantotenico), B6 (piridossina), B3 (niacina), ma anche vitamine C e A
Minerali (calcio, potassio, magnesio, ferro, manganese)
Benefici della Citronella
La Citronella ha molte proprietà, sia che venga consumata fresca, che essiccata come infuso/decotto o come olio essenziale.
Benefici della Citronella fresca in cucina
La Citronella viene utilizzata fresca, soprattutto nella cucina asiatica, caraibica e africana. Favorisce la digestione, lenisce i crampi addominali, calma la flatulenza e rinfresca grazie al suo forte profumo di limone. Aggiunge molto sapore ai piatti che accompagna grazie alle sue potenti qualità aromatiche.
La citronella è anche un ottimo repellente per le zanzare all'interno della casa o all'esterno se piantata in giardino.
Benefici della pianta di Citronella sulla salute
Le foglie di Citronella si utilizzano fresche o essiccate, sotto forma di infusi o decotti.
Le loro proprietà sono numerose:
Antispasmodico, calmante ed eupeptico (che facilita la digestione), tonico digestivo: allevia i disturbi digestivi e gastrointestinali, calma i crampi e la flatulenza, combatte la digestione lenta.
Battericida, antivirale, antinfettivo, antinfiammatorio, analgesico, sudorifero: aiuta in caso di raffreddore, influenza, febbre (è usato nei Caraibi per ridurre la febbre e in alcuni paesi africani per aiutare a trattare le infezioni parassitarie), in caso di tosse, infezioni respiratorie o malattie polmonari. La sua azione si applica quindi alla sfera respiratoria e digestiva, ma anche alle vie urinarie. Allevia le infezioni urinarie (cistiti). Agisce anche sulla pelle, ad esempio in caso di acne.
Rilassante muscolare, antinfiammatorio, analgesico: è efficace in caso di dolori muscolari, articolari, reumatici (crampi, lombaggini, artriti, tendiniti, distorsioni…)
Antimicotico, antibatterico: l'infuso di Lemongrass tratta i casi di herpes, micosi o funghi (in particolare grazie al geraniolo che lo compone)
Sedativo, calmante, rilassante: aiuta a calmare l'ansia, lo stress, la stanchezza mentale e favorisce un sonno ristoratore, combattendo l'insonnia
Diuretico: sostiene l'azione dei reni, favorisce l'eliminazione dell'acqua in eccesso e il drenaggio linfatico, il che lo rende un alleato in caso di necessità di perdita di peso.
Ipoglicemizzante: contribuisce ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue
Benefici dell'Olio essenziale di Citronella
Anche l'olio essenziale di Citronella, ottenuto per distillazione in corrente di vapore delle parti aeree della pianta (foglie e steli), ha molte proprietà.
Sedativo, calmante, ansiolitico: come l'infuso, aiuta a calmare il sistema nervoso, lo stress, l'ansia, la stanchezza mentale e l'insonnia.
Antibatterico, antinfettivo: usato internamente, aiuta a combattere le infezioni respiratorie o digestive (ad esempio l'Helicobacter pylori).
Antimicotico, antibatterico: l'olio essenziale di citronella è un potente rimedio contro herpes e micosi, funghi (filamentosi e cheratinofili).
Analgesico, antinfiammatorio, rilassante: in applicazione locale, aiuta ad alleviare i dolori muscolari, articolari, reumatici e artritici.
Potente repellente per insetti e zanzare: in diffusione o in applicazione locale, aiuta a respingere gli insetti (soprattutto le zanzare) e a lenire le punture.
Antibatterico, purificante: aiuta a trattare la pelle acneica ed è adatto per la pelle grassa.
Deodorante, purificante, antisettico: aiuta a purificare l'aria. È efficace in diffusione o in applicazione locale per deodorare una stanza, la biancheria o le scarpe. Contenuto in alcuni deodoranti.
Azione anticellulite: usato diluito in olio vegetale in un massaggio cutaneo, aiuta a ridurre la cellulite.
Attenzione
L'olio essenziale di Citronella è sconsigliato ai bambini di età inferiore ai 6 anni, alle donne in gravidanza o che allattano. Non usarlo puro sulla pelle perché potrebbe causare ustioni o irritazioni. Seguire sempre le dosi consigliate e, in caso di dubbi, chiedere consiglio a uno specialista prima dell'uso.
Olio, macerato
L'olio di Citronella o il macerato oleoso di Citronella ha virtù anticellulite e drenanti se utilizzato in massaggi dinamici o frizioni.
La Citronella è un buon repellente per le zanzare?
La Citronella è nota come eccellente repellente naturale per zanzare e insetti. Inoltre, lenisce le punture d'insetto.
Repellente
Diffusione o applicazione cutanea: l'olio essenziale di Citronella aiuta a respingere gli insetti, soprattutto le zanzare, che ne detestano l'odore.
Mettine qualche goccia in un diffusore per 15 minuti.Può essere combinato con gli oli essenziali di geranio e limone eucalipto.
Anche le candele profumate alla Citronella possono essere molto efficaci.
Per l'applicazione sulla pelle, diluisci l'olio essenziale al massimo al 10% in un olio vegetale e applicalo sulla zona da proteggere.
Trattamento per la puntura d'insetto
Applicazione locale: l'olio essenziale di Citronella allevia le punture di zanzare e insetti grazie alla vitamina B che contiene. Utilizza una goccia di olio essenziale diluita in un po' di olio vegetale, da 2 a 3 volte al giorno sulla puntura stessa.
Anche il gel di Aloe Vera può essere un interessante rimedio lenitivo.
Attenzione
Si sconsiglia vivamente l'uso dell'olio essenziale di Citronella ai bambini di età inferiore ai 6 anni e alle donne in gravidanza o in allattamento. Chiedere consiglio a uno specialista prima dell'uso.
Le nostre ricette con la Citronella
Olio essenziale di Citronnella
2 gocce
Olio essenziale di Eucalipto radiata
2 gocce
Olio essenziale di Tea tree
1 goccia
Versa le gocce in un diffusore a freddo o nebulizzatore e lasciale diffondere per 15 minuti per purificare e deodorare l'aria di una stanza. Poi, arieggia l'ambiente.
Avvertenze d'uso della Citronella
Chiedi sempre il parere di un professionista della salute.
La Citronella è sconsigliata alle donne in gravidanza e in allattamento e alle persone sottoposte a chemioterapia.
Infuso di Citronella
In caso di sovradosaggio può danneggiare le funzioni renali.
Deve essere filtrata per rimuovere i filamenti che possono causare danni alla mucosa digestiva.
L'olio essenziale di Citronnella
È sconsigliato ai bambini di età inferiore ai 6 anni, alle donne in gravidanza o che allattano, alle persone asmatiche, a quelle sottoposte a chemioterapia, alle persone epilettiche o a quelle allergiche a uno dei componenti dell'olio essenziale.
Non deve mai essere usato puro sulla pelle perché può provocare ustioni e irritazioni. Prima di applicarlo sulla pelle, deve essere sempre diluito al massimo al 10% in un olio vegetale ed evitare le mucose. Prima dell'uso si consiglia un test di tolleranza su una piccola zona.
Deve essere tenuto lontano dal calore e dalla luce e fuori dalla portata dei bambini.
Focus sulla nostra redattrice naturopata, Stéphanie Catrysse
Stéphanie Catrysse è naturopata (certificata FENA), operatrice in massaggio del benessere e linfodrenaggio e counselor in crescita personale.
Appassionata di medicina alternativa, è operatrice olistica per un approccio globale della salute.
Ricette associate
Bibliografia
1
Grand guide des huiles essentielles
Buronzo A., Schnebelen J.
2
Le guide terre vivante des huiles essentielles
Couic-Marinier F., Touboul A.
3
Dictionnaire complet d'aromathérapie - 259 huiles essentielles, 10 hydrolats, 34 huiles végétales - 312 pathologies traitées
Zahalka J.-P.
4
Lemon grass (Cymbopogon citratus) essential oil as a potent anti-inflammatory and antifungal drugs https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25242268/
Libyan J Med, Boukhatem MN, Ferhat MA, Kameli A, Saidi F, Kebir HT.
5
Chemical Properties and Therapeutic Potential of Citral, a Monoterpene Isolated from Lemongrass https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31880247/
Sharma S, Habib S, Sahu D, Gupta J.
6
Neurobehavioral effect of essential oil of Cymbopogon citratus in mice. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17561386/
Blanco MM, Costa CA, Freire AO, Santos JG Jr, Costa M.
Quali sono i vari tipi di utilizzo della Citronella?
Ci sono molti modi per utilizzare la Citronella.
Infusione
Per preparare un infuso di Citronella non c'è niente di più semplice: occorrono 15 grammi di foglie fresche o secche per 1 litro d'acqua.
Versa l'acqua bollente sulle foglie, copri e lascia in infusione per 10 minuti. Filtra bene in un colino fine e gusta.
È importante filtrare perché le foglie contengono filamenti che possono danneggiare la mucosa digestiva.
Si può aggiungere, ad esempio, un po' di miele o di zenzero.
Posologia:
In caso di disturbi digestivi o insonnia, stress, ansia: una tazza dopo ogni pasto.
In caso di febbre, influenza o raffreddore: 3 tazze al giorno.
Olio essenziale di Citronnella
L'olio essenziale di Citronella si utilizza principalmente a livello cutaneo, diluendolo sempre al massimo al 10% in un olio vegetale (olio di Avocado, Jojoba, Albicocca, Macadamia o Sesamo, ad esempio). Applicalo sotto forma di massaggi sulle zone da trattare. Evita sempre le mucose e gli occhi.
Poche gocce nell'acqua del bagno con un disperdente come il nostro Solubol Aroma-Zone ti promettono un momento di relax, sollievo dallo stress e distensione muscolare.
Può anche essere usato internamente, 1 goccia al giorno di olio essenziale su zucchero o altro supporto. Massimo 4 giorni. Non esitare a chiedere consiglio a uno specialista prima dell'uso.
È possibile mettere l'olio essenziale direttamente su un fazzoletto (da 2 a 3 gocce) e respirarlo per favorire il rilassamento, lasciar andare lo stress e aiutare ad addormentarsi.
Diffusione di Citronella
L'olio essenziale di Citronella può essere diffuso con un diffusore per purificare e sanificare l'aria, deodorare e respingere gli insetti.
Metti da 3 a 5 gocce e lascia diffondere per 10-15 minuti ogni ora.
Ricorda di aerare bene e di non diffondere in presenza di bambini o animali.
Citronella fresca in cucina
La Citronella viene ovviamente utilizzata fresca in cucina, per insaporire i nostri piatti e far viaggiare le nostre papille gustative in Asia o nei Caraibi.
Ti consigliamo di lavare bene i gambi della citronella, tagliare le foglie (che non verranno utilizzate in cucina ma che potrete consumare in infusione!), conservare i gambi e i bulbi (la parte bianca), tritarli finemente e aggiungerli alla preparazione.
La citronella fresca si conserva per una settimana in frigorifero e può essere congelata.
Altri usi
Bagno rilassante: Per rilassarti in un bagno caldo, alleviare lo stress e prepararti al sonno: aggiungi un infuso di citronella filtrato all'acqua calda del bagno.
Acqua di risciacquo: l'infuso di Citronella può essere utilizzato, ovviamente freddo, come acqua di risciacquo per alleviare il cuoio capelluto irritato o con forfora. Stimola inoltre la crescita dei capelli grazie alla vitamina B in esso contenuta.
Repellente naturale per le tarme e gli acari della polvere: alcuni rametti di Citronella legati insieme e collocati negli armadi e nei cassetti terranno lontani in modo naturale le tarme e gli acari della polvere.