Quali sono i benefici dello Zafferano contro lo stress?

Lo Zafferano, o Crocus Sativus, è una piccola pianta bulbosa che può crescere fino a 30 cm di altezza. Appartiene alla famiglia delle Iridacee, come l'Iris e il Gladiolo. Originario dell'Oriente, lo Zafferano è coltivato in Iran, Grecia, India, Spagna e Francia. Si riconosce per i suoi fiori a forma di coppa di colore viola o violetto. Fiorisce tra settembre e novembre. Ogni fiore di Zafferano è composto da tre pistilli gialli, sormontati da lunghi stigmi rosso vivo, che corrispondono agli organi femminili del fiore. Sono questi stimmi a conferire allo zafferano la sua fragranza unica e accattivante. Conosciuto anche come "oro rosso", lo Zafferano è una spezia ottenuta dall'essiccazione degli stimmi per ottenere filamenti sottili. Si tratta della spezia più preziosa al mondo: occorrono circa 150.000 fiori per produrre 1 chilo di zafferano! Lo zafferano viene utilizzato tradizionalmente da migliaia di anni in cucina, ma anche come profumo, colorante e medicina.

Lo Zafferano è una spezia preziosa, rinomata per i suoi numerosi principi attivi che gli conferiscono proprietà terapeutiche e gustative. Tra questi composti spicca il safranale, che rappresenta fino al 70% dei composti volatili dello Zafferano secco ed è responsabile del suo aroma caratteristico. Questo composto ha anche proprietà antiossidanti e neuroprotettive (previene la neuroinfiammazione, implicata nell'insorgenza di sintomi depressivi). Lo Zafferano è anche ricco di carotenoidi come il beta-carotene, il licopene, la zeaxantina, la crocina e la crocetina, che gli conferiscono il colore giallo-arancio. Queste sostanze, in particolare la crocina e la crocetina, sono ampiamente studiate per i loro effetti antiossidanti, per la loro capacità di migliorare la memoria e l'umore e per le loro proprietà neuroprotettive. Lo Zafferano contiene anche glucosidi, tra cui la picrocrocina, un composto che conferisce alla spezia il suo sapore amaro e che, una volta essiccato o cotto, si trasforma in safranale. Infine, lo Zafferano contiene flavonoidi, come la quercetina, la rutina e l'esperidina, noti per le loro proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Tra le sostanze più studiate dello Zafferano, il safranale, la crocina e la crocetina spiccano per il loro ruolo chiave nella modulazione dell'umore, nella protezione del sistema nervoso e per i loro benefici sulla salute cognitiva.

Lo Zafferano è riconosciuto come ansiolitico naturale, benefico in molte situazioni di stress.

Con l'arrivo dell'autunno e dell'inverno, in particolare, la mancanza di luce e la stanchezza possono richiedere grandi adattamenti e portare persino alla depressione stagionale. Lo Zafferano agisce su questo calo di morale associato al passaggio da una stagione all'altra.

Lo Zafferano aiuta il sistema nervoso a funzionare correttamente e a resistere alla pressione. Particolarmente utile in caso di stress cronico, ha anche proprietà neuroprotettive, contribuendo a migliorare le funzioni della memoria e la capacità di apprendimento, soprattutto nei periodi di esami.

Infine, lo zafferano è il tuo alleato durante la convalescenza o il lavoro eccessivo! Appartiene alla categoria delle piante adattogene, il che significa che aumenta la capacità dell'organismo di far fronte a situazioni di stress, sia fisico che mentale.

Uso culinario: lo Zafferano può essere utilizzato come spezia, aggiungendolo alla dieta quotidiana. In cucina, lo Zafferano viene utilizzato per esaltare il sapore di risotti, paella o bouillabaisse, ma si sposa molto bene anche con piatti ordinari come il purè di patate o la pasta. Per assicurarti che lo Zafferano sia della migliore qualità, guarda il colore: un filamento di Zafferano deve essere rosso vivo, non giallo o bianco.

Sotto forma di infusi: lo Zafferano viene consumato anche sotto forma di tisane, in ragione di 0,5-1 g di Zafferano per litro d'acqua, da lasciare in infusione per 15 minuti. Si consiglia un massimo di tre tazze di Zafferano al giorno. Lo Zafferano non tollera le alte temperature prolungate: non superare gli 80 gradi per preservare i suoi composti aromatici.

Negli integratori alimentari: è possibile assumere anche un ciclo di integratori alimentari a base di estratti di stimmi di Zafferano. È meglio utilizzare un estratto secco standardizzato di Zafferano. Questo garantisce una concentrazione uniforme di composti attivi e un'assimilazione ottimale da parte dell'organismo.

Lo zafferano è generalmente ben tollerato, con pochi effetti collaterali se utilizzato nelle dosi corrette.

Tuttavia, il suo utilizzo è subordinato al parere del medico se si assumono antidepressivi, anticoagulanti o farmaci per disturbi bipolari.

Lo Zafferano è controindicato in gravidanza, in quanto può stimolare l'utero e avere proprietà abortive a dosi elevate. Non deve essere utilizzato durante l'allattamento, per mancanza di dati. Non è raccomandato per i bambini di età inferiore ai 12 anni, a meno che non si chieda il parere del medico.

Nella dieta, si raccomanda di non superare 1,5 g di Zafferano al giorno per evitare problemi digestivi.

Fai parte delle persone che devono fare attenzione allo Zafferano? Vi sono altre piante, come la Rodiola o la Melissa, che possono avere un effetto positivo sul sistema nervoso, senza interrompere un trattamento medico in corso o aggravare un disturbo. Non esitare a parlarne con il tuo medico di famiglia o con il farmacista.