Cumin : définitions, propriétés et bienfaits

Le Cumin, Cuminum cyminum, appartient à la famille des Apiacées (ex Ombellifères) ; il est originaire du Bassin méditerranéen, soit du Proche-Orient au Levant, soit de l'Afrique du Nord, de l'Egypte plus précisément. Le genre Cuminum contient une dizaine d'espèces provenant d'une vaste zone allant de l'Asie centrale jusqu'au Levant. On le nomme également Cumin commun, Faux anis, Cumin du Maroc et Cumin blanc, en opposition au Cumin noir qui est en fait une Nigelle (Nigella sativa) et qui n'appartient pas à la même famille.

C'est une petite plante herbacée annuelle de 30 cm de haut environ, au port dressé et à la tige striée, creuse et glabre. Ses feuilles, divisées en segments, sont filiformes comme des lanières, de couleur vert foncé, mesurent de 3 à 7 cm de long. La floraison a lieu en juin ou juillet. Les fleurs, de couleur allant de blanc à rose, poussent en grappes et forment des ombelles propres à la famille botanique. Les fruits se forment à la suite. Ils naissent sous une forme oblongue sur les branches et portent une touffe de poils. Le fruit du carvi est ovoïde et très aromatique, il produit des graines foncées et arrondies à unique carpelle mesurant de 3 à 6 millimètres. Lorsque les graines sont à maturité, elles se détachent facilement. La récolte des graines se fait lorsque les cosses sont brunes, généralement au mois d'août. Ce sont les graines mûres et sèches que l'on utilise comme épice. Le Cumin se plaît dans les terres chaudes, orienté en plein soleil dans une terre fertile et légère, voire sablonneuse.

On a longtemps utilisé le Cumin comme monnaie. Il était considéré comme une épice de riche, notamment durant l'Antiquité.

En Tisane : on pourra profiter des bienfaits digestifs, galactogène et pour réduire la glycémie en préparant des tisanes de Cumin, seul ou associé à d'autres plantes digestives comme l'Anis, le Fenouil et le Carvi.

En cuisine le Cumin accompagne les soupes, les plats en viande, poisson, sauces, falafels... Le Cumin entre dans la composition de célèbres mélanges comme le curry, le chili, le garam-masala, le massalé, le ras-el-hanout... On peut aussi bien employer les graines de Cumin sur des œufs sur le plat, pour un chili con carne, un caviar d'aubergines ou n'importe quelle cuisine du monde.

En infusion : on recommande l'utilisation d'une cuillère à café de graines de Cumin par tasse d'eau bouillante. Boire 2 à 3 tisanes par jour après chaque repas pour l'ensemble de ses propriétés.

En décoction : on fait bouillir 1,5 g de graines de Cumin pendant 5 minutes environ avant de laisser infuser 10 mn.

En compléments alimentaires : on utilise la teinture mère de Cumin uniquement pour les problèmes digestifs, à raison de 25 gouttes dans un verre d'eau, 3 fois par jour. Sous forme de gélules, se référer au fabricant, la posologie dépendant principalement de la concentration en principes actifs.

Huile essentielle : L'huile essentielle est fortement déconseillée en cas de troubles de la thyroïde. Son emploi doit être supervisé par un aromathérapeute.

Il n'existe pas de contre-indications à l'emploi de Cumin en phytothérapie, excepté une allergie aux Apiacées. Il faut faire attention de ne pas confondre le Cumin avec d'autres plantes dont l'appellation est proche, comme la Nigelle ou Cumin noir et le Carvi ou Cumin des près. Les futures mamans peuvent consommer du Cumin dans la cuisine, sans en abuser cependant.