Lactase : quels sont ses bienfaits ?

La lactase fait partie des enzymes digestives essentielles produites dans l'intestin grêle. Son rôle principal est de décomposer le lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers, en deux molécules plus petites : le glucose et le galactose, facilitant ainsi leur absorption par l’organisme.

Certaines personnes ne produisent pas assez de lactase, ce qui entraîne différents symptômes digestifs à l'ingestion d'aliments riches en lactose.

Cette carence enzymatique peut être due à une diminution naturelle de la production avec l'âge ou à une prédisposition génétique. C'est notamment le cas dans les populations où la consommation de produits laitiers est historiquement faible, comme en Asie ou en Afrique, où l’intolérance au lactose atteint des taux très élevés.

Il existe différentes sources de lactase :

• Naturelle, que l'on retrouve chez les nourrissons et certaines populations adultes.

• Synthétique, disponible sous forme de compléments alimentaires pour aider à digérer les produits contenant du lactose.

Le déficit en lactase provoque divers symptômes digestifs qui varient en intensité selon la quantité de lactose ingérée et le niveau de déficit de l’enzyme. Voici les symptômes les plus courants :

• Troubles digestifs : Ballonnements, gaz, crampes abdominales et diarrhée apparaissent généralement 30 minutes à 2 heures après la consommation de lactose.

• Nausées : Certaines personnes ressentent une sensation de malaise ou de lourdeur après avoir consommé des produits laitiers.

• Douleurs abdominales : La fermentation du lactose non digéré dans le côlon entraîne des douleurs et des spasmes intestinaux.

• Problèmes de transit : L’intolérance peut provoquer une diarrhée osmotique, mais aussi chez certaines personnes un effet inverse, avec une constipation occasionnelle.

• Fatigue et inconfort général : Un déséquilibre intestinal prolongé peut causer une sensation de fatigue et une baisse d’énergie.

Si la consommation de produits laitiers (lait, fromage, yaourts, beurre, etc.) provoque des inconforts digestifs, il peut être judicieux d’en limiter la quantité ou de les exclure de votre alimentation.

Pour en avoir la certitude, il est recommandé de consulter un professionnel de santé qui pourra réaliser des tests et confirmer une éventuelle intolérance au lactose.

Qu’elle soit naturelle ou synthétique, elle va favoriser la digestion du lactose et présente plusieurs avantages :

• Réduction des symptômes digestifs : La prise de lactase en complément peut permettre aux intolérants au lactose qui souffrent de digestion difficile de mieux tolérer les produits laitiers sans subir d’inconfort.

• Meilleure absorption des nutriments : Une digestion efficace du lactose favorise l’absorption de calcium ainsi que d’autres micronutriments présents dans les produits laitiers.

• Solution pour les bébés intolérants : Chez les bébés souffrant d’une intolérance au lactose, des préparations spécifiques contenant de la lactase peuvent faciliter la digestion du lait maternel ou infantile sur prescription de votre médecin.

• Alternative aux produits sans lactose : Plutôt que d’éviter totalement les produits laitiers, la supplémentation en lactase synthétique permet de conserver une alimentation variée et équilibrée.

Ainsi, elle offre une solution efficace pour les personnes intolérantes, leur permettant de consommer du lait ou des produits laitiers classiques sans risque d’inconfort.

Bien que la lactase soit généralement bien tolérée, certaines précautions doivent être prises avant de l’intégrer à son alimentation :

• Allergie aux protéines de lait : La lactase aide à digérer le lactose, mais ne convient pas aux personnes souffrant d'une allergie au lait de vache, qui réagissent aux protéines du lait et non au sucre du lait.

• Surconsommation : Une prise excessive peut entraîner des effets secondaires légers comme des ballonnements ou des troubles digestifs mineurs.

• Durée et fréquence d'utilisation : La prise de lactase doit être adaptée en fonction des besoins. Une utilisation prolongée sans suivi médical n’est pas recommandée.

• Intolérance au lactose sévère : Chez certaines personnes, même une supplémentation en enzyme lactase peut être insuffisante pour aider à digérer correctement les produits laitiers. Un test d’intolérance au lactose peut être nécessaire pour adapter votre alimentation.

• Femmes enceintes et allaitantes : L’usage de ce compléments est généralement sûr, mais il est conseillé de consulter un professionnel de santé avant d’en consommer.

Avant d’intégrer une supplémentation dans votre routine, il est recommandé d’évaluer son efficacité et de surveiller les symptômes d’intolérance au lactose afin d’adopter une approche adaptée et sécurisée.