Bien qu'elle n'arrive pas en même temps pour tout le monde, nous passons tous par là. La puberté est cette période de transition fascinante et souvent déstabilisante qui marque le passage de l'enfance à l'adolescence. Elle est caractérisée par une multitude de bouleversements physiques et comportementaux qu'il n'est pas toujours facile de manœuvrersereinement.
Dans cet article, nous vous expliquons tout sur la puberté et ses particularités, pour qu'elle n'ait plus de secrets pour vous.
La puberté désigne le passage de l'enfance à l'adolescence et l'ensemble des modifications physiologiques et psychologiques qui se produisent pendant cette période. Au sortir de l'enfance, le cerveau commence à produire des hormones qui agissent sur les glandes sexuelles (ovaires et testicules) et provoquent une accélération de la croissance ainsi que le développement des appareils reproducteurs et des caractéristiques sexuelles secondaires (poils pubiens, seins, voix, etc).
Chez les filles : la puberté commence généralement autour de 11 ans (entre 8 et 14 ans) par l'apparition des bourgeons mammaires et dure environ 4 ans. Durant ces années, la poitrine émerge, la vulve se transforme, la morphologie change, les poils apparaissent et le cycle menstruel se met en place.
Chez les garçons : la puberté débute en moyenne autour de 12 ans (entre 9 et 15 ans) et dure environ 6 ans. Elle se caractérise par le développement du pénis et des testicules, la mise en place des fonctions de reproduction, l'apparition de poils sur le corps et le visage, le changement de voix et de musculature.
Puberté précoce : La puberté précoce désigne l'apparition prématurée des premiers signes de puberté, avant 8 ans chez les filles et 9 ans chez les garçons. De nombreux facteurs peuvent expliquer une puberté précoce, notamment des facteurs génétiques et environnementaux. Et les filles semblent être davantage touchées par l'avancée de l'âge de la puberté. Une puberté précoce est généralement traitée par le pédiatre, car elle peut entraîner des troubles de la croissance et une diminution de la taille définitive de l'enfant.
Puberté retardée (ou tardive) : La puberté retardée désigne l'apparition tardive des premiers signes de puberté, après 13 ans chez les filles et 14 ans chez les garçons, ou l'absence de menstruations passé l'âge de 16 ans. Il semblerait que les jeunes filles soient plus concernées par le retard pubertaire que les garçons. De nombreux facteurs peuvent être mis en cause : des facteurs génétiques, la minceur, la pratique sportive excessive, la malnutrition...
La puberté est un moment significatif du développement humain. C'est le passage initiatique entre deux âges, entre deux places dans le monde. Les évolutions physiques et psychologiques qui se produisent pendant cette période sont déterminantes à la formation de nos personnalités adultes. C'est aussi une grande période de vulnérabilité qui peut parfois provoquer de l'anxiété et de la détresse émotionnelle. Les grands bouleversements physiques et cognitifs ne sont pas toujours faciles à vivre et peuvent impacter l'estime de soi et la santé mentale.
Il semble donc important qu'adultes et enfants aient une bonne compréhension de cette période de la vie, pour pouvoir la traverser avec sérénité et confiance.
La puberté est une grande période de bouleversement : l'apparence physique se transforme, les besoins changent, les émotions et les humeurs sont fortes et instables. Elle marque le début de l'adolescence : une période initiatique durant laquelle la personnalité s'affine, les comportements évoluent et le contact avec le monde extérieur se bouleverse pour laisser place à l'adulte en devenir.
Quels symptômes chez les filles :
La croissance s'accélère, avec un pic au début de la puberté. Les filles grandissent en moyenne de 20 cm pendant leur puberté.
Développement de la poitrine : l'aréole des seins grossis et change de couleur, puis le volume mammaire augmente.
Développement de la pilosité : sur les grandes lèvres d'abord, puis sur le pubis, au niveau des aisselles, sur les jambes et sur les bras.
Développement de l'appareil reproducteur : apparitions des petites lèvres, développement du clitoris
Apparitions de pertes blanches, puis des premières règles et mise en place du cycle hormonal.
Changement de morphologie : élargissement des hanches et des cuisses.
La voix mue : d'une tierce par rapport à la voix enfant.
Quels symptômes chez les garçons :
La croissance s'accélère, avec un pic au début de la puberté. Les filles grandissent en moyenne de 25 cm pendant leur puberté.
Développement de l'appareil reproductif : augmentation du volume des testicules puis du pénis, début de la spermatogenèse et premières éjaculations.
Développement de la pilosité : sur le pubis, sur les testicules, puis sous les aisselles, sur la poitrine et le visage.
Changement de morphologie : élargissement des épaules et développement des muscles.
Changement de voix : la voix baisse d'une octave.
Autres modifications physiologiques :
Modification de l'odeur corporelle
Augmentation de la transpiration
Augmentation de la production de sébum sur le visage et le cuire chevelu
Apparition de l'acné
Évolution des besoins et comportements
Besoin de sommeil très accentué, sentiment de permanent
Augmentation de la sensation de faim, qui peut mener à des comportements alimentaires adaptés et à la prise de poids
Apparition du désir sexuel
Désir d'autonomie et d'indépendance vis à vis du couple parental.
Répercussions psychologiques :
Pression de se sentir "normal", préoccupation croissante pour son apparence, besoin accru de se sentir accepté par ses pairs.
Changement de morphologie pas toujours bien acceptée : les troubles alimentaires apparaissent souvent pendant la puberté.
Sautes d'humeur et bouleversement émotionnel : peut provoquer de l'anxiété, de la dépression, de l'agressivité, un manque de confiance en soi.
Augmentation des questionnements autour de l'orientation sexuelle abordée plus ou moins sereinement.
Les transitions hormonales qui ont lieu pendant la puberté sont assez similaires chez l'homme et la femme. Dans les deux cas, le cerveau libère des hormones qui agissent sur les glandes sexuelles (ovaires ou testicules) et libèrent des hormones sexuelles (oestrogènes ou testostérone) responsables des différents changements physiologiques et de la mise en place de l'appareil reproducteur.
Chez les filles :
L'hypothalamus libère de la GnRH (pour gonadotropin-releasing hormone en anglais), parfois appelée "gonadolibérine". C'est l'hormone de libération des gonadotrophines hypophysaires, responsables de la maturation sexuelle à la puberté, puis de la fertilité.
Cela provoque la synthétisation de la FSH (hormone de stimulation folliculaire) et de la LH (hormone lutéinisante) par l'hypophyse.
Ces deux hormones agissent au niveau des ovaires et déclenchent la production d'oestrogènes, caractérisée par le développement des seins et/ou des poils, puis les changements morphologiques et la mise en place du cycle menstruel.
Chez les garçons :
L'hypothalamus produit la GnRH.
La GnRH stimule l'hypophyse qui commence à produire de la FSH et de la LH.
Ces deux hormones agissent au niveau des testicules et déclenchent la production de testostérone. Cela engendre des modifications physiologiques et la production de spermatozoïdes.
L'ensemble des changements hormonaux qui se produisent pendant la puberté sont souvent responsables de l'apparition de l'acné. Sous l'influence des hormones androgènes (dont la testostérone), la production de sébum à la surface de la peau augmente, provoquant une obstruction des pores et le développement d'infections bactériennes. C'est ainsi qu'apparaissent les points blancs et noirs (comédons fermés et ouverts) et l'acné. L'acné est une réaction inflammatoire dont la sévérité varie énormément d'un adolescent à l'autre. De bonnes habitudes de vie et une routine de soin adaptée ne suffisent pas toujours et il est parfois nécessaire de recourir à un traitement médical.
Souvent difficile à camoufler, l'acné peut être difficile à vivre et peut avoir des répercussions réelles sur l'estime de soi et le bien-être de l'adolescent.
Adoptez une bonne hygiène de vie, avec une alimentation équilibrée, suffisamment d'activité physique et de bonnes habitudes de sommeil.
En cas de difficultés émotionnelles ou psychologiques, n'hésitez pas à vous faire accompagner par un thérapeute ou un professionnel de la santé mentale.
En cas de problèmes d'acné, pensez à vous faire suivre par un dermatologue qui pourra vous conseiller une routine de soin adaptée.
En cas de douleurs liées à une croissance rapide, ou en cas de doute sur les changements que vous observez, prenez rendez-vous avec un médecin ou un professionnel de santé qui pourra vous conseiller et répondre à vos questions.
Que vous ayez envie de commencer votre vie sexuelle ou non, la puberté peut être le bon moment pour rencontrer un gynécologue et discuter des moyens de contraception.
À partir de la puberté et pendant toute l'adolescence, les besoins énergétiques du corps augmentent drastiquement et l'appétit explose. Il est courant pendant cette période d'avoir l'impression d'avoir tout le temps faim. Et les fringales peuvent nous donner envie de nous jeter sur des aliments très gras ou très sucrés, de la fast food ou des sodas. Or, la qualité de l'alimentation joue un rôle considérable sur certains symptômes de la puberté comme l'acné, la fatigue, les sautes d'humeur, les odeurs corporelles, la prise de poids.
Il est donc recommandé de mettre en place trois repas complets et équilibrés, préparés à base de produits frais et contenant suffisamment de protéines, de fibres, de glucides et des bonnes graisses pour satisfaire les besoins physiologiques du corps et limiter les grignotages de produits industriels.
Quel est l'âge de la puberté ?
L'âge et la durée de la puberté varie d'une personne à l'autre et diffère entre les sexes.
Chez les filles, la puberté peut commencer entre 9 et 12 ans avec l'apparition des bourgeons mammaires, et se termine vers 16 ans.
Chez les garçons, la puberté peut commencer entre 11 et 14 ans avec le développement des testicules et se termine vers 17 ans.
Quelle est la différence entre l'adolescence et la puberté ?
Si la puberté et l’adolescence sont tous les deux associés à la transition entre l’enfance et l’âge adulte, ils désignent en fait deux périodes de temps différentes.
La puberté désigne la phase de développement et de maturation sexuelle, caractérisée par de nombreux changements physiques (croissance, développement de la pilosité et des organes sexuels, apparitions des premières menstruations) et hormonaux (augmentation de la production d’hormones sexuelles : œstrogènes et testostérones).
L’adolescence désigne une période plus longue, qui commence à la puberté et se poursuit jusqu’au passage à l’âge adulte. Elle englobe donc la puberté et ses changements physiques, mais aussi les changements comportementaux, émotionnels, sociaux, et le développement de l’identité et de la personnalité individuelle et adulte.
L’adolescence n’est donc pas un terme uniquement physiologique puisqu’il touche aussi à la découverte de soi, à l’exploration, à la prise de risque qui permet à chacun de prendre sa place dans le monde.
Quelles sont les étapes de la puberté ?
Bien que l'âge et le rythme diffèrent d'une personne à l'autre, les étapes de la puberté peuvent se résumer de la manière suivante :
Chez les filles
10 ans : apparition du bourgeon mammaire : une petite glande sous le mamelon.
11 ans : élargissement de l'aréole des seins, apparition des poils pubiens sur les grandes lèvres, développement du clitoris.
12 ans : développement des seins, apparition des poils sur le pubis et sous les aisselles, accélération de la croissance.
13 ans : premières menstruations, élargissement des hanches et des cuisses, ralentissement de la croissance.
16 ans : fin de la croissance, stabilisation du cycle menstruel.
Chez les garçons
12 ans : développement des testicules, pigmentation du scrotum, apparition de poils pubiens.
14 ans : développement du pénis et des testicules, apparition de poils sur les parties génitales, premières éjaculations, mue de la voix, accélération de la croissance.
16 ans : apparition des poils sur le torse et le visage, ralentissement de la croissance, développement musculaire, élargissement des épaules.
18 ans : fin de la croissance.
À noter : les âges indiqués sont des âges moyens.
Comment savoir si la puberté est finie ?
La fin de la puberté est variable d'une personne à l'autre. Elle se caractérise par la stabilisation des changements physiques : fin de la croissance, stabilisation des cycles menstruels, etc.
Marie-Adine est Naturopathe, diplômée de l’Institut de Naturopathie Humaniste. Depuis plusieurs années, elle aide ses clients à devenir acteurs de leur santé en créant des accompagnements pédagogiques et personnalisés. Passionnée par les émotions et leur impact sur notre capacité de guérison, elle enseigne de nombreuses techniques de santé qui permettent de mieux gérer le stress, améliorer le sommeil et gagner en vitalité.
