Allergia alle zanzare: cause e sintomi

Le zanzare appartengono all'ordine dei ditteri, e contano circa cinquanta specie nei climi temperati. La famiglia Culicidae è la più numerosa e comprende tre specie principali potenzialmente dannose per l'uomo: Anopheles, Aedes e Culex. Le Aedes sono comuni nelle aree rurali, mentre le Culex sono più comuni nelle aree urbane. Le Anopheles sono meno comuni nei climi temperati, ma sono temibili nelle aree tropicali in quanto vettori di malattie come la malaria e la febbre gialla.

Le reazioni allergiche alle punture di zanzara sono state osservate da circa cinquant'anni, generalmente a livello localizzato. Tuttavia, sono state segnalate anche reazioni sistemiche. Gli allergeni presenti nella saliva delle zanzare sono stati identificati come fattori scatenanti. Quindi, contrariamente a un mito ancora diffuso, l'allergia alle zanzare esiste. Tuttavia, è molto rara rispetto ad altre allergie agli insetti.

Per saperne di più, leggi il nostro dossier sulle cause e i sintomi delle allergie.

Le allergie alle punture di zanzara sono causate da una reazione eccessiva del sistema immunitario alla saliva della zanzara, che viene iniettata nella pelle al momento della puntura. Questa saliva contiene proteine e altre sostanze che possono scatenare una reazione allergica in alcune persone. Le cause specifiche delle allergie alle punture di zanzara non sono del tutto chiare, ma diversi fattori possono contribuire al loro sviluppo.

Predisposizione genetica: alcune persone possono essere geneticamente predisposte a sviluppare allergie alle punture di zanzara. Se i membri della tua famiglia soffrono di allergie, il rischio di sviluppare reazioni allergiche è maggiore.

Sovraesposizione alle zanzare: le persone che sono state esposte a molte punture di zanzara nel corso della loro vita hanno un rischio maggiore di sviluppare una sensibilità allergica. L'esposizione ripetuta può sensibilizzare il sistema immunitario a reagire in modo eccessivo alla saliva delle zanzare.

Fattori ambientali: anche i fattori ambientali come il clima, l'umidità e la presenza di zanzare possono influenzare la probabilità di sviluppare un'allergia alle punture di zanzara. In alcune parti del mondo, le zanzare sono anche vettori di malattie che possono amplificare le punture, quindi è importante fissare un appuntamento con un medico prima di viaggiare.

Reazione incrociata: è anche possibile che gli allergeni presenti nella saliva delle zanzare siano simili a quelli presenti in altri allergeni, come quelli presenti nel polline o nelle punture di altri insetti, che possono scatenare una reazione allergica incrociata in alcune persone.

In generale, una puntura di zanzara provoca la comparsa di una papula rossa e pruriginosa. Per alcuni soggetti allergici, le punture di zanzara possono assumere la forma di grandi brufoli rossi, caldi al tatto e più simili a punture di vespa.

L'allergia alle zanzare deve essere assolutamente trattata dal punto di vista medico. Nessuna soluzione naturale può calmare l'allergia. Un allergologo può eseguire un test cutaneo per identificare la parte della saliva della zanzara a cui sei allergico. In seguito potrà elaborare un piano di immunoterapia, che in genere prevede iniezioni regolari dell'allergene per diversi mesi o addirittura anni, per aiutarti a sviluppare l'immunità all'allergene.

Se sospetti di essere allergico alle punture di zanzara, è consigliabile consultare un medico per discutere le misure da adottare.