Les acariens appartiennent à la classe des arachnides, tout comme les araignées et les scorpions, et comptent environ 50000 espèces, parmi lesquelles figurent les acariens de la poussière de maison et les acariens de stockage. Bien qu'invisibles à l'œil nu, ces microscopiques organismes prospèrent dans des environnements tels que nos literies, favorisant chaleur et humidité. Ils élisent domicile dans divers endroits propices à l'accumulation de poussière, voici quelques-uns des endroits où les trouver :
La durée de vie des acariens est courte, environ six semaines, mais leur reproduction est rapide lorsque les conditions environnementales le permettent. Chaque femelle peut pondre entre 30 et 50 œufs au cours de sa vie. Sous nos climats, les acariens ne survivent pas aux températures élevées ou à l'air trop sec. Leur source de nourriture comprend les cheveux et les cellules mortes de la peau que nous dispersons quotidiennement, ainsi que les poils d'animaux, les miettes alimentaires, les moisissures et d'autres microparticules organiques présentes dans la poussière naturelle.