Probiotiques : au bout de combien de temps font ils effet ?

Les probiotiques sont définis par l’OMS comme « les microorganismes vivants qui, lorsqu’ils sont administrés en quantité adéquate, ont des effets bénéfiques sur la santé de l’hôte ». Ils appartiennent à des espèces naturellement présentes dans l'intestin, mais aussi sur la peau et dans le vagin. Ils aident à maintenir l'équilibre microbien en limitant la prolifération de bactéries pathogènes. Ils favorisent la digestion, renforcent le système immunitaire et contribuent au bien-être général. Le mot probiotique signifie d’ailleurs étymologiquement, « pour la vie », du grec « pro-biotikos ».

Les probiotiques les plus connus appartiennent au groupe des bactéries lactiques dont les principales sont les Lactobacilles et les Bifidobactéries. Ils sont utilisés depuis des millénaires pour fermenter des aliments comme le yaourt, le kéfir ou la choucroute. La fermentation permet de mieux conserver ces aliments tout en leur conférant des bénéfices santé.

« Les probiotiques participent à l’équilibre de la flore intestinale ». Cette allégation nutritionnelle est autorisée depuis janvier 2023 sur les compléments alimentaires. En effet, de nombreuses études scientifiques montrent que ces bonnes bactéries protègent le microbiote intestinal des pathogènes, produisent des acides gras à chaîne courte (AGCC), comme le butyrate et l'acétate, qui renforcent la barrière intestinale, ou réduisent les ballonnements et les douleurs intestinales.

Les probiotiques jouent un rôle positif dans la restauration d'un microbiote sain. Après une cure d'antibiotiques, ils aident à combattre la diarrhée généralement associée. Parmi les souches les plus efficaces, Lactobacillus plantarum est reconnue pour sa capacité à réguler le microbiote intestinal. 

Environ ⅔ des personnes qui souffrent de SII (Syndrôme de l'Intestin Irritable) présentent un déséquilibre de la flore intestinale, appelé dysbiose. Plusieurs sociétés savantes recommandent la consommation de probiotiques dans le traitement de ce syndrome. En effet, les études montrent leur rôle bénéfique dans la restauration du microbiote  intestinal et la diminution des symptômes de la maladie.

Les probiotiques jouent un rôle dans le renforcement des défenses naturelles de l’organisme. En effet, la grande majorité des cellules du système immunitaire du corps humain (environ 80 %) se trouve dans et autour de la muqueuse intestinale. Des chercheurs ont, par exemple, montré que les probiotiques réduisent l'incidence des infections respiratoires et améliorent la réponse immunitaire contre certains virus.

Un effet bénéfique est démontré sur l'eczéma, l'acné et les petites plaies cutanées infectées qui guérissent plus rapidement avec la prise de probiotiques. En effet, le microbiote cutané fonctionne comme une barrière protectrice qui contrôle la réponse inflammatoire à de petites blessures de l’épidermique en augmentant ou en réduisant la production de cytokines. 

Ainsi, les probiotiques jouent un rôle bénéfique sur la peau en réduisant l'inflammation, favorisant la cicatrisation, renforce la barrière cutanée mais aussi en contribuant à équilibrer le microbiome de la peau.

Les premiers bénéfices de la consommation régulière de probiotiques peuvent apparaître après deux semaines, en particulier pour le traitement des problèmes digestifs. Toutefois, les effets sont généralement plus prononcés entre la 3e et la 4e semaine, période à partir de laquelle ils commencent à rééquilibrer le microbiote. Au bout de six semaines, les effets atteignent leur maximum.

Les effets des probiotiques dépendent également de l’état individuel, notamment en fonction de l’ampleur de la dysbiose (déséquilibre du microbiote intestinal).

Il est toujours recommandé de demander l'avis d'un professionnel de santé en cas de doute. Il saura vous conseiller sur la durée optimale de cure.

Il est recommandé de consommer les probiotiques environ 30 minutes avant un repas léger contenant un peu de gras, de protéines et de sucre. Cela favorise leur survie et leur arrivée intact dans l'intestin. 

En revanche, lorsqu’ils sont protégés dans une gélule gastro-résistante ou par micro-encapsulation, ils peuvent être pris à tout moment. Ces formulations enrobent les microorganismes, leur permettant de résister à une dégradation dans l’estomac ou dans le duodénum (début de l'intestin grêle, à la sortie de l'estomac).

Il n'existe pas de recommandation spécifique quant à l'heure de la journée pour les prendre, ils peuvent donc être consommés à tout moment.

Toujours suivre les indications données par le fabricants. Les probiotiques doivent être pris quotidiennement pendant toute la durée du traitement. La régularité est essentielle, car ces micro-organismes ne colonisent pas durablement l’intestin. Après l'arrêt de la prise, ils disparaissent rapidement et ne sont plus détectables dans les selles dans les jours qui suivent.

Les personnes immunodéprimées ou souffrant de troubles digestifs très importants doivent absolument avoir un avis médical avant de se supplémenter.