Distinguer une mycose vulvaire d'une simple irritation peut être délicat sans l'intervention d'un professionnel de santé, car certains symptômes peuvent se ressembler. Néanmoins, plusieurs éléments peuvent aider à orienter vers l'une ou l'autre hypothèse. Une mycose vulvaire se caractérise souvent par un écoulement vaginal épais, blanc, ressemblant à du fromage, qui n'est pas présent en cas d'irritation simple. Les démangeaisons associées à une mycose sont généralement plus intenses et peuvent s'accompagner de rougeurs et de gonflements significatifs de la vulve, ainsi que de douleurs lors des rapports sexuels ou de la miction.
À l'inverse, une irritation de la vulve peut survenir en l'absence d'écoulement caractéristique des mycoses. Elle est souvent causée par des facteurs externes comme l'exposition à des produits chimiques irritants présents dans les savons, les gels douche, les lubrifiants, les vêtements serrés ou les matériaux irritants de certains produits d'hygiène. Les symptômes d'irritation, tels que la rougeur, les démangeaisons ou les sensations de brûlure, tendent à s'améliorer une fois l'agent irritant éliminé.
