Quelle plante adaptogène préconiser contre le stress ?

Une plante adaptogène est classée parmi les régulateurs métaboliques ; elle permet d'augmenter la capacité de l'organisme à faire face à des facteurs environnementaux et permet de réduire les effets négatifs sur l'ensemble du corps. Dans adaptogène, on a la notion d'adaptation ; c'est-à-dire que, d'une certaine manière, la plante adaptogène va vous permettre d'adapter votre organisme en fonction de la situation et de rétablir ainsi un équilibre. Une plante adaptogène a donc une action normalisatrice sur de nombreux organes et fonctions physiologiques. Elle régule ces fonctions,permettant d’augmenter la capacité de résistance. Cette action agit en profondeur ; c'est pour cette raison que l'on considère que les plantes adaptogène rééquilibrent le terrain.

Leur effet ne peut pas se comparer à celui des plantes stimulantes. En effet, là où les plantes adaptogènes visent à rétablir l'homéostasie, les plantes stimulantes donnent « un coup de fouet », un coup d'accélérateur. Guarana, café et plantes contenant de la caféine permettent de diminuer la sensation de fatigue, augmentent la vigilance, les performances physiques mais ont également tendance à épuiser l'organisme et à abaisser sa capacité de résistance. Elles peuvent perturber, à terme, les fonctions de l'organisme. C'est là la grande différence.

Si votre corps a besoin de ralentir son rythme (nerveux, cardiaque...), alors la plante adaptogène va vous apporter la sérénité. Si au contraire vous êtes apathique, la plante adaptogène va vous permettre de retrouver de l'énergie. Il existe aussi des nuances au sein de ces différentes plantes adaptogènes.

Pour comprendre quel est le lien entre une plante adaptogène et le stress, il est nécessaire de comprendre ce qu'induit le stress. Il existe 3 phases de stress.

Elle met en jeu l’axe hypothalamo-sympathico-adrénergique. Face à un stress, le système nerveux sympathique provoque la libération d‘adrénaline par les glandes surrénales tandis que le système nerveux central stimule la libération de noradrénaline. Cette activation engendre une augmentation de la fréquence cardiaque, de la respiration, de la pression artérielle, du tonus musculaire. Elle active la libération d'acides gras et de sucre afin de fournir de l'énergie. Les pupilles se dilatent. De manière très archaïque, le corps se prépare à fuir ou à combattre. On assiste à une diminution de la mobilité digestive et de toutes les fonctions non nécessaires dans l'immédiat. La production de ces hormones entraîne une fuite de magnésium. La noradrénaline va aussi freiner le GABA, l'hormone du repos. C'est cette baisse d'inhibiteur qui va permettre de libérer le cortisol. Une fois la menace écartée, les systèmes de régulation entrent en jeu, permettant ainsi le retour à l’équilibre.

Elle survient lorsque le facteur de stress persiste ou se répète. C’est une phase de résistance spécifique au cours de laquelle l’organisme met en jeu l’axe corticotrope : du cortisol est libéré. Mais le cortisol en excès finit par être neurotoxique car il perturbe la production et la libération des neuro-messagers, notamment celle du GABA, anxiolytique naturel. La digestion fortement perturbée peut également occasionner une baisse de la production de sérotonine. De même l'hormone de croissance et le système immunitaire sont fortement impactés. On assiste à une multitude de symptômes : anxiété, fatigue, palpitations, oppression, spasmes, difficultés de concentration, troubles de la mémoire, perte de motivation, troubles du sommeil. Les problèmes de concentration et de vigilance peuvent conduire à des accidents. À cela s'ajoute une acidification des tissus qui deviennent inflammatoires, et possiblement conduire à certaines pathologies.

Le stress est devenu chronique et l'organisme ne peut plus résister. Il y a une baisse significative de la production hormonale et une diminution de la résistance physique. Au cours de cette phase, la libération de nombreux neuro-messagers telles que la sérotonine et la dopamine chute ; les réserves sont épuisées, ce qui amplifie le stress. C'est alors que peuvent se manifester des pathologies telles que maladies cardio-vasculaires, ulcères, colites, diabète, burn-out.... On assiste également à un vieillissement accéléré suite à l'inhibition des mécanismes de croissance et à une baisse de la fertilité qui peut conduire à la stérilité. C'est la dépression du système immunitaire et un épuisement des surrénales. Les réserves magnésiennes sont vides et les cellules ne sont plus correctement alimentées.

Les plantes adaptogènes régulent, modulent les fonctions de l’organisme lui permettant d’augmenter sa capacité de résistance. D’une certaine manière, elles aident l’organisme à ne pas basculer dans la phase d’épuisement. Elles interviennent en anticipation. Leur effets sur l’énergie, la vitalité et la résistance au stress passent par le soutien des 3 grands systèmes de l’organisme qui sont intimement liés: hormonal, nerveux et immunitaire.

La rhodiole, ou rhodiola (Rhodiola rosea) , est elle aussi une des plantes les plus étudiées à ce jour. Elle pousse sur les pentes rocheuses de régions glaciales, en Sibérie, au Tibet, en Chine, en Russie, aux États-Unis et au Canada. C'est sa racine qui est utilisée ; c'est une grande fortifiante, tonifiante et revigorante, très appréciée des sportifs. Elle a un effet spécifique sur le système cardio-vasculaire et elle détient un fort pouvoir anti-oxydant grâce à ses polyphénols, la rosavine et les salidrosides. Elle stimule également les fonctions cognitives en situation de stress et/ou de grande fatigue. Elle aurait également un effet sur le niveau de de sérotonine.

L'Ashwaghanda, ou Ginseng indien, est utilisée en médecine ayurvédique depuis des millénaires. C'est un petit arbuste à feuilles caduques qui pousse principalement en Inde, au Sri Lanka, au Pakistan et au Yémen. C'est dans sa racine que sont concentrés ses principes actifs, les withanolides . C'est un puissant calmant qui permet de stabiliser l'humeur, de favoriser la relaxation et d'aider à retrouver un sommeil réparateur lors de phases de stress ou de fatigue intenses. Outre ses propriétés anxiolytiques et antidépressives, elle fortifie l’organisme et renforce le système immunitaire, apporte de l’énergie et de la vitalité ; améliore la force musculaire.

On l'appelle également le Ginseng brésilien. Le Gomphréna fait parti de la pharmacopée amazonienne où il est utilisé contre de nombreux troubles. De nos jours, le Ginseng brésilien est utilisé en tant que complément alimentaire comme soutien naturel de l’organisme, particulièrement apprécié lors des moments de fatigue passagère.

Le Griffonia est un arbuste originaire d'Afrique de l'Ouest. Il est riche en 5-HTP, un précurseur de la sérotonine, « l'hormone du bonheur ». Il aide à réguler les cycles du sommeil et permet de retrouver un sommeil réparateur. Le Griffonia améliore la durée du sommeil paradoxal. Il atténue les symptômes liés au stress, aux troubles dépressifs, de l’humeur et de l’anxiété.

Chaque plante adaptogène possède des contre-indications ou des précautions d'usage spécifiques. Il s'agit de s'informer avant chaque cure et, si nécessaire, de se renseigner auprès d'un professionnel de santé.