Clématite vigne blanche (Clematis vitalba)

La Clématite vigne blanche (Clematis vitalba), également connue sous le nom de Clématite des haies, Clématite sauvage ou Clématite des bois, est une plante grimpante vivace appartenant à la famille des Renonculacées. Clematis vient du grec klematis qui signifie «sarment» et vitalba vient du latin "vitis", signifiant "vigne" et "alba", signifiant "blanche". La Vigne blanche est une espèce botanique très courante en France et en Europe et qui évolue dans les haies, les bois et les lisières, où elle s'accroche à d'autres végétaux. Ses tiges sarmenteuses et volubiles peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur, atteignant parfois jusqu'à 25 mètres. Avec le temps, les tiges se lignifient, et leur écorce, d'abord lisse, prend une teinte gris jaune et se détache en fines lanières.

Les feuilles de la Clématite vigne blanche sont composées, opposées, et divisées en plusieurs folioles ovales et pointues, généralement entre 3 et 9 par feuille. La floraison de cette plante débute en juillet et s'achève à l'entrée en automne. Ses petites fleurs blanches odorantes le soir, mesurent entre 1 et 2 cm de diamètre. Après la floraison, la plante produit des fruits caractéristiques, des akènes munis d'une longue aigrette plumeuse, argentée et soyeuse facilement reconnaissable et qui a donné le surnom de «cheveux de vierge» à la plante.

En plus de ses qualités esthétiques, la Clématite vigne blanche est une rustique qui nourrit et protège tout un petit monde, créant ainsi un riche écosystème. Ses fleurs attirent de nombreux insectes comme les abeilles, les bourdons, et divers papillons, dont le lavendie des clématites. Elle nourrit et abrite des oiseaux comme les mésanges, les grives, et les pinsons et loge des petits mammifères comme le campagnol. C'est également une plante bio-indicatrice qui révèle la présence d'azote dans le sol.

Bien que la Clématite vigne blanche présente certains bienfaits médicinaux, il est important de noter que la plante est toxique. Elle contient des substances comme des saponines et des alcaloïdes, qui peuvent être dangereuses, surtout si elles sont utilisées en trop grande quantité ou de manière incorrecte.

Toxicité : Certaines parties de la plante, comme les racines et les tiges, sont particulièrement toxiques et peuvent provoquer des symptômes d'empoisonnement tels que des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales ou des troubles digestifs.

La Clématite vigne blanche, en usage externe dilué, était autrefois utilisée pour soulager les douleurs articulaires et musculaires. On l'employait pour diminuer les rhumatismes, les sciatiques et les lumbagos, ainsi que pour atténuer les névralgies grâce à l'application locale de son suc.

En utilisation externe, la teinture de feuilles fraîches de Clématite vigne blanche est réputée veinotonique et analgésique. Les feuilles, fleurs et écorce, préparées en liniment, sont utilisées pour calmer les douleurs rhumatismales.

La Clématite est utilisée dans les shampoings afin de fortifier les cheveux fragiles. En effet, ses propriétés régénérantes sont exploitées pour revitaliser les cheveux secs et abîmés.

Les usages de la Clématite vigne blanche ne doivent en aucun cas être reproduits sans avis médical. Cette plante doit être strictement réservée à un usage externe lorsqu'elle est fraîche, et toujours sous surveillance médicale, car elle peut provoquer des irritations cutanées lorsque'elle est fraiche. Une fois séchée, elle est généralement inoffensive.