Qu'est-ce que la Leucine ?

D'un point de vue chimique, la L-leucine se caractérise par la formule C6:H13:NO2. Sa structure moléculaire mêlant atomes de carbone, d'hydrogène, d'azote et d'oxygène la rend cruciale dans de nombreux processus physiologiques, notamment la synthèse protéique musculaire.

Elle appartient à la famille des acides aminés essentiels (EAA ou AAE) à longue chaîne ramifiée, tout comme la valine et l'isoleucine. Ces trois acides aminés forment les BCAA (branched chain amino acid). Les sportifs connaissent généralement très bien la supplémentation en leucine ou en BCAA. Elle est très appréciée pour lutter contre les courbatures, entre autres.

Elle représente en moyenne 8% des protéines totales de l'organisme, soit l'acide aminé essentiel le plus abondant dans le corps humain et au sein du tissu musculaire.

Entre dégradation et renouvellement des protéines, les parts de leucine sont essentielles pour un bon équilibre. Ce phénomène appelé turnover protéique ne concerne pas que les sportifs de haut niveau contrairement aux idées reçues, mais bel et bien tout le monde.

Cet AAE est l'un des activateurs clés de la voir mTOR, la voie d'initiation à la construction de nouvelles protéines.  Une étude américaine a démontré qu'une supplémentation en leucine durant l'effort augmentait de 33% la synthèse protéique. Tant pendant des exercices de résistance que d'endurance. Résultats, elle favorise ainsi anabolisme et récupération, elle permet de réduire la fatigue donc de meilleurs entraînements et sans besoin de grande quantité :  entre 2 à 3,5 g de leucine suffisent.

Lorsque les stocks de glycogène sont épuisés, la réserve musculaire formée de glucides qui sert à fournir de l'énergie "immédiate" ou long terme, le corps peut alors utiliser ses propres acides aminés comme relais énergétique. La leucine réduit ce catabolisme, elle est dite anti-catabolique. Lors d'un régime pauvre en protéines, d'un jeûne ou en cas de restriction calorique sévère, de surentraînement ou de blessure, la leucine est particulièrement intéressante.

Dans l'ensemble, la leucine aide à une meilleure utilisation du glucose en maintenant un taux sanguin stable (glycémie). Grâce à son action positive sur l'insuline, cet AAE sert au bon rendement énergétique durant l'effort et à un métabolisme optimal. Elle est donc aussi importante en cas de perte de poids, pour les sportifs ou non. Certaines recherches scientifiques la disent même améliorer la satiété.

Pour les sportifs, les personnes âgées, les vegan ou lors d'une perte de poids, les compléments alimentaires sont une solution naturelle et pratique pour augmenter l'apport en leucine. Vous pouvez choisir celle qui vous convient parmi nos différentes formules.

Protéines et acides aminés peuvent être déconseillés dans certaines situations particulières : grossesse, allaitement, âge, état de santé... En cas de doute, demandez l'avis de votre médecin. Veillez également à respecter les dosages indiqués.