Sceau de Salomon (Polygonatum odoratum) : définition, propriétés et bienfaits

LeSceau de Salomon, du genre Polygonatum de la famille des Asparagacées, regroupe environ 70 plantes vivaces sous cette appellation. Elles sont très similaires dans leur apparence, mais leurs propriétés diffèrent. Certaines sont entièrement toxiques, raison pour laquelle il est fortement déconseillé de les utiliser après une cueillette, le risque de confusion étant important. D'autant plus que la plante s'hybride facilement. Nous vous présentons ici le Sceau de Salomon officinal, Polygonatum odoratum qui comme son nom latin l'indique, est odorant. Le terme Polygonatum est issu de poly  « nombreux » et gonu « genoux », en référence aux nombreux noeuds du rhizome. Le Sceau de Salomon tire son nom de la forme de son rhizome qui évoque l'empreinte d'un sceau, tel celui légendaire que portait le roi Salomon. Le Sceau de Salomon officinal est une plante rustique fréquente en France, tout comme le Polygonum multiflorum avec qui il partage des propriétés et que l'on nomment également tous les deux "Muguet du pauvre". On trouve le Sceau de Salomon, toutes espèces confondues, dans toutes les zones tempérées de l'hémisphère nord où il affectionne les sous-bois et les lisières de forêt. Le Sceau de Salomon officinal mesure de 70 cm à 1 mètre de haut dans son habitat naturel. Les tiges, non ramifiées, commencent à pousser en étant dressées puis se courbent et deviennent arquées avec le temps. Elles portent de grandes feuilles ovales et alternes qui rappellent la feuille du Muguet ou celle de l'Ail des ours. Elles sont sessiles, c'est-à-dire que le limbe est directement rattaché à la tige, sans pétiole. L'ensemble donne à son port a une allure très élégante. Le Sceau de Salomon, avec ses nombreuses variétés, égaye les jardins ombragés. Rustique et demandant peu d'entretien, il est principalement utilisé à des fins ornementales, particulièrement le Polygonatum commutatum.

La floraison a lieu au printemps ; elle est discrète, souvent partiellement masquée par le feuillage. Les petites fleurs blanches en forme de clochette , pendantes sous les tiges et orientées vers le bas, émergent à l’aisselle des feuilles. Elles dégagent un agréable parfum qui attire nombre de pollinisateurs.

Les fleurs laissent ensuite place à des baies noir-bleuté qui, comme celles de la Salsepareille, sont très appréciées des oiseaux mais toxiques pour les humains et autres mammifères.

Le rhizome, partie utilisée en phytothérapie, est une tige souterraine charnue, épaisse et blanche qui s'étend au fil des ans. C'est à partir du rhizome que les tiges aériennes poussent et, à leur chute annuelle, elles laissent une cicatrice circulaire, rappelant ainsi un sceau. Il est utilisé pour ses propriétés médicinales mais son usage interne est fortement déconseillé en raison de sa toxicité, due entre autre aux saponines. 

Attention à ce cousin : les deux espèces se ressemblent énormément. Il apparaît cependant que le rhizome de l'espèce dite multiflore est vomitif. 

Les tanins présents dans le Sceau de Salomon possèdent des propriétés anti-inflammatoires, ce qui en fait un allié précieux pour soulager les douleurs articulaires, les rhumatismes et les contusions. Qui plus est, l’oxalate de Calcium que la plante contient, contribue à renforcer les os, offrant potentiellement une protection supplémentaire face aux problèmes osseux tels que l’ostéoporose et les fractures.

Les tanins présents dans le Sceau de Salomon possèdent des propriétés astringentes, favorisant la contraction des tissus et la réduction des inflammations. Les mucilages contenus dans la racine offrent un soulagement en adoucissant les irritations au cours des infections respiratoires et gastro-intestinales.

La racine de Sceau de Salomon, grâce à ses saponines et aux mucilages qu'elle contient, à l'action antiseptique, favorise la cicatrisation des plaies et des brûlures, tout en atténuant les irritations cutanées ou les hématomes.

En cosmétique, les propriétés apaisantes et astringentes du Sceau de Salomon sont intéressantes pour contribuer à préserver l'élasticité de la peau et à réduire l'apparition des taches de vieillesse. Ainsi, les extraits de cette plante peuvent être trouvés dans des crèmes et des sérums pour la peau, aidant à apaiser les irritations et à améliorer l'hydratation.

Le Sceau de Salomon contient des substances toxiques, notamment des saponines, rendant son ingestion formellement déconseillée. Même en usage externe, un test d’allergie préalable est recommandé, car l’oxalate de Calcium présent dans la plante peut provoquer des irritations.

Les femmes enceintes, allaitantes et les jeunes enfants ne doivent pas utiliser cette plante, y compris par voie externe.