Consoude officinale (Symphytum officinale) : définition, propriétés et bienfaits

La Consoude officinale, également connue sous les noms de Grande consoude et Symphytum officinale, est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Boraginacées, comme la Bourrache. Elle est originaire d'Europe et d'Asie occidentale. Le mot consoude est dérivé du latin consolidare, qui signifie « consolider, affermir » en raison de ses propriétés. Symphytum est un nom de genre créé par le naturaliste Linné et qui découle du grec désignant sans doute la Consoude. Officinale signifie « officine, pharmacie ». C'est une grande plante vivace de 30 cm à 1,20 m, qui pousse généralement en colonie. Ses tiges quadrangulaires sont dressées, ramifiées et couvertes de poils raides. Ses feuilles, de couleur vert foncé, alternes, mesurent jusqu'à 40 cm de long sur 15 cm de large. Elles sont lancéolées et rugueuses au toucher. La floraison intervient du mois de mai à septembre selon les régions. À l'aisselle des feuilles supérieures se forment les fleurs regroupées en inflorescences, des cymes scorpioïdes (enroulées comme une queue de scorpion). Elles sont de couleur blanc rose à violette. C'est une plante à haut potentiel nectarifère, dont le bourdon est le premier à accéder au précieux nectar. Toute la plante est couverte d'un duvet scabre. Elle possède une racine rhizomateuse conique noire à l'extérieur et blanche à l'intérieur. La Consoude est une plante des zones humides que l'on trouve régulièrement dans les fossés, les berges de rivières et ruisseaux et les prairies humides. Elle était par le passé cultivée comme fourrage pour les porcs. La racine et feuilles sont mucilagineuses. C'est surtout la racine qui est utilisée pour ses propriétés. On récolte la racine en octobre. On la lave et on la débarrasse des parties vertes, puis on la coupe éventuellement en deux pour la faire sécher rapidement au soleil ou dans un séchoir à 45 degrés maximum. Elle contient des tanins, des mucilages, de l'amidon et des alcaloïdes. Les feuilles renferment aussi des alcaloïdes, mais en quantité beaucoup plus faible. Les alcaloïdes pyrrolizidiniques que la racine contient sont toxiques pour le foie à haute dose ou à petite dose en consommation régulière. La racine de Consoude officinale est utilisée depuis très longtemps par la médecine populaire, surtout pour les soins des contusions, fractures et plaies.

Bon à savoir : les feuilles de Consoude étant riches en Azote et Potassium, elles peuvent être utilisées pour préparer un purin qui est un excellent fertilisant.

Les propriétés suivantes sont destinées à la voie externe, par voie cutanée donc. 

Les propriétés anti-inflammatoires et analgésiques (diminution de la sensibilité à la douleur) sont dues, en partie, aux triterpènes et aux alcaloïdes que la plante contient. La Consoude possède les vertus idéales pour apaiser les troubles locomoteurs musculaires et articulaires (contusions, entorses etc .). Les activités analgésiques et anti-inflammatoires confèrent à la Consoude officinale des propriétés anti-rhumatismales appréciées pour apaiser les symptômes associés à l’arthrite ou aux rhumatismes.

En application locale, la racine de Consoude permet d'accélérer la cicatrisation des tissus endommagés. C'est une excellente alternative locale à l'Harpagophytum, qui est une plante endémique de l'Afrique du sud malheureusement menacée. En effet, l'allantoïne contenue dans la Consoude officinale favorise activement la prolifération cellulaire, ce qui accélère la réparation des tissus endommagés. L’allantoïne stimule la croissance des cellules dermiques et osseuses, permettant de refermer plus rapidement les plaies superficielles et de consolider les os après une fracture. Les tanins et les triterpènes participent à la régénération des tissus, complétant ainsi l'activité de l'allantoïne au niveau cutané.

Les acides-phénols contenus dans la Consoude possèdent des propriétés antioxydantes, qui aident à protéger la peau du stress oxydatif. Cette action est renforcée par l’allantoïne, un actif reconnu pour stimuler le renouvellement cellulaire et favoriser la régénération des tissus. Grâce à ces propriétés, la Consoude officinale est particulièrement intéressante dans les soins apaisants et réparateurs. La plante est également émolliente et astringente. Ses mucilages contribuent à hydrater et adoucir la peau tout en formant une barrière protectrice contre les agressions extérieures (vent, froid, pollution). Par ailleurs, ses tanins lui confèrent une action astringente, aidant à resserrer les pores, réguler l’excès de sébum et favoriser la cicatrisation des petites coupures et écorchures.

La présence d'alcaloïdes pyrrolizidiniques, toxiques pour le foie à haute dose ou à utilisation prolongée freine l'utilisation par voie interne. Il est recommandé de ne pas utiliser la Consoude par voie interne sans avis médical, particulièrement en cas de maladie hépatique. On réserve donc généralement la Consoude pour les applications externes. Il est toutefois recommandé de demander un avis médical en cas de grossesse et/ou allaitement.