Lierre terrestre (Glechoma hederacea) : Définitions, Propriétés et bienfaits

Le Lierre terrestre est une plante herbacée vivace très commune faisant partie de la famille des Lamiacées, comme la Lavande ou la Menthe. D'ailleurs son nom latin, Glechoma hederacea, évoque cette dernière puisque Glechoma désigne la Menthe pouliot. L'épithète hederaceus signifie quant à lui "relatif au lierre". Cette plante évoque effectivement le Lierre grimpant qui peut parcourir de grandes distances mais ce sont deux espèces différentes appartenant à deux familles distinctes également.

La souche du Lierre terrestre est rampante et mesure en moyenne 10 à 15 cm de hauteur. Comme son nom l'indique, il est terrestre ; il ne grimpe donc pas le long des murs ou des arbres. Il peut former au sol des tapis denses grâce à ses tiges qui s'enracinent aux nœuds et assurent ainsi sa multiplication végétative. Ses tiges, à rameaux florifères dressés, sont couvertes de feuilles opposées en forme de cœur crénelé d'un vert foncé. Elles libèrent des arômes lorsqu'on les froisse, qui rappellent à la fois la menthe, le citron et l'humus. Ses feuilles peuvent être confondues, avant la floraison, avec celles de la jeune Mauve.

À l'axe de ses tiges, poussent des petites fleurs bleutées à violettes, dont la forme est typique des Lamiacées. C'est une plante mellifère qui offre des ressources alimentaires pour de nombreux insectes et petits animaux. Il a cependant été rapporté des cas d'intoxication pour des tortues terrestres notamment pour qui l'ensemble de la plante pose problème.

Le Lierre terrestre est caractéristique des zones nitrophiles des lisières de forêts de chênes ou de charmes, tout comme des territoires rudéralisés, c'est-à-dire des milieux perturbés par l'activité humaine. On peut également observer le Lierre terrestre le long des bords de route et de chemin, des haies ou des friches. Il aime également les prairies humides, les jardins où il peut devenir invasif. Il est considéré comme une adventice des surfaces gazonnées car il résiste à la tonte. Cependant, le Lierre terrestre est utilisé en permaculture pour ses propriétés couvre-sol et pour améliorer la qualité des sols.

Le Lierre terrestre est présent dans presque toute l'Europe, de l'Asie Mineure à l'Atlantique. Il a été introduit en Amérique du Nord où il s'est naturalisé dans de nombreuses régions.

On récolte toute la tige à des fins médicinales. Elles sont récoltées au printemps ou en été lorsque la plante est en pleine floraison et que la teneur en principes actifs est maximale. Les feuilles sont les parties les plus couramment employées et peuvent être utilisées fraîches ou séchées. Les fleurs du Lierre terrestre sont aussi riches en principes actifs ; les tiges en contiennent généralement moins que les feuilles et les fleurs. Les tiges sont souvent utilisées pour les préparations en décoction.

Le Lierre terrestre facilite l'expulsion des mucosités, ce qui en fait un allié précieux en cas de toux grasse ou de bronchite. Il réduit l'inflammation des voies respiratoires, soulageant ainsi les irritations et les douleurs, notamment en cas de sinusite.

Le Lierre terrestre stimule les sécrétions gastriques et favorise une bonne digestion. Il est qui plus est antispasmodique, soulageant ainsi les douleurs abdominales liées aux spasmes.

Le Lierre terrestre accélère la cicatrisation des petites plaies et des brûlures grâce à ses propriétés astringentes. C'est un anti-inflammatoire qui réduit les rougeurs et les irritations cutanées.

Due à sa composition, le Lierre terrestre possède des propriétés sédatives et appaisantes sur les bronches : son utilisation dans les médicaments contre les quintes de toux est courante.

Le Lierre terrestre, grâce à ses propriétés expectorantes, anti-inflammatoires et digestives, partage des affinités avec d'autres plantes médicinales.

Par exemple, le Thym est un excellent expectorant, utilisé traditionnellement pour soulager la toux et les affections des voies respiratoires. Il possède également des propriétés antiseptiques.

Les fleurs de la Primevère officinale sont utilisées pour leurs propriétés adoucissantes et expectorantes, ce qui en fait une plante complémentaire du Lierre terrestre pour soulager la toux et les irritations de la gorge. En cela elle est proche de la Mauve, dont les fleurs sont adoucissantes et émollientes, ce qui en fait un complément intéressant au Lierre terrestre pour apaiser les irritations des muqueuses.

Le Lierre terrestre est déconseillé aux femmes enceintes et/ou allaitantes, ainsi qu'aux enfants de moins de 12 ans. Une utilisation prolongée ou à forte dose peut provoquer des troubles digestifs. Il est toujours recommandé de demander l'avis d'un professionnel de santé avant de consommer du lierre terrestre, notamment en cas de traitement médical en cours.