La somnolence diurne : causes et symptômes

Dans certaines circonstances, somnoler est un phénomène tout à fait naturel. Cet état peut notamment survenir le soir, sous l’influence de la mélatonine, l’hormone qui nous prépare au sommeil. Ou encore en journée, par exemple : l’après-midi, après un déjeuner copieux, chez les personnes âgées dont le rythme du sommeil est modifié ou au cours de la grossesse. On parle de somnolence diurne excessiveou pathologique lorsque cet état de somnolence non désiré survient presque tous les jours et impacte la qualité de vie. Ce trouble très fréquent concerne en moyenne 1 français sur 5, et plusieurs facteurs peuvent l’expliquer :

C’est la principale cause de la somnolence diurne. Le manque de sommeil, également appelé « dette de sommeil », peut s’accumuler pour différentes raisons : insomnie, travail de nuit, jeunes parents dont les nuits sont hachées pour s’occuper d'un bébé…Par ailleurs, différents facteurs peuvent influer sur la qualité du sommeil tels que des douleurs chroniques, le syndrome d’apnée du sommeil ou encore le syndrome des jambes sans repos. Un environnement bruyant ou une literie inconfortable peuvent également jouer dans la qualité du sommeil. Quelle que soit la raison, un sommeil peu réparateur augmente le risque de somnoler pendant la journée.

Un pic de glycémie est toujours suivi d’une chute consécutive de la glycémie quelques heures plus tard. De ce fait, une alimentation riche en glucides à indice glycémique élevé entraîne des fluctuations d’énergie tout au long de la journée. Ce phénomène favorise la somnolence diurne.

La narcolepsie associe des facteurs génétiques et auto-immuns. Elle provoque des endormissements soudains et incontrôlés durant la journée. La somnolence diurne excessive peut également être associée à d’autres pathologies, comme les affections neurologiques et endocriniennes.

Certains médicaments peuvent aussi induire un état de somnolence passager. Si vous prenez un traitement, vous pouvez vérifier si cela figure parmi les effets secondaires sur la boîte ou sur la notice.

Vous avez peut-être désormais déjà pu identifier ce qui provoque vos états de somnolence diurne. S’il s’agit de causes liées à vos habitudes de vie, le problème peut facilement être résolu en les modifiant. S’il s’agit d’une cause plus profonde, comme des troubles du sommeil, nous vous recommandons de consulter votre médecin. Ainsi, il pourra vous proposer des solutions adaptées à votre situation. Vous pouvez aussi avoir l’impression d’avoir un bon sommeil et, malgré cela, votre vie quotidienne est fortement impactée par la somnolence diurne. Là encore, votre médecin pourra vous aider à y voir plus clair. Celui-ci pourra faire des investigations plus poussées pour comprendre l’origine de cette somnolence. En attendant, vous pouvez également vous autoévaluer grâce au questionnaire d’Epworth, qui mesure la sévérité de la somnolence. À partir de 8 situations de la vie quotidienne, vous évaluez, selon vous, quel est le risque de vous endormir. Un score supérieur à 10 indique une somnolence excessive.

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