Le Trèfle rouge : Définition, bienfaits et utilisations

Le Trèfle rouge (Trifolium pratense) est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Fabacées (légumineuses). Trifolium signifie, en latin, « trois feuilles » et pratense indique le « pré » ; raison pour laquelle on le nomme également Trèfle des près.

La plante possède une souche touffue et une rosette de feuilles basales. La souche donne naissance à une tige dressée et anguleuse qui peut atteindre 10 à 40 cm de hauteur. Sa tige ramifiée porte des feuilles alternes, composées de 3 folioles vertes ornées d’un motif plus clair en forme de croissant sur le milieu.

Les fleurs apparaissent à partir du mois de mai et la floraison peut s'étendre jusqu'à septembre, voire plus selon le climat. Elles forment un capitule globuleux de 15 à 25 mm de diamètre, de couleur rose à rouge violet, plutôt clair et blanc à la base. Chaque capitule est entouré de cinq pétales et contient en moyenne 125 fleurs. Celles-ci sont autostériles, c'est-à-dire qu'elles ont besoin d'une autre plante pour la fécondation. Les fleurs, riches en nectar, attirent les insectes pollinisateurs, tels que les abeilles et les papillons.

Le Trèfle rouge a un système racinaire profond et ramifié. Ses racines verticales et épaisses font de lui une plante particulièrement robuste. et résistante à la sécheresse. De plus, il a la capacité de fixer l'azote atmosphérique, ce qui en fait une plante intéressante pour améliorer la fertilité des sols.

Très commun dans les prairies et les pâturages, il pousse spontanément dans les friches ou sur le bord des chemins et ce jusqu’à 2400 mètres d’altitude. Il préfère les milieux pluvieux et humides. Bien qu'il soit originaire d'Europe, il s'est naturalisé dans de nombreuses régions du monde, de l'Asie occidentale à l'Afrique du Nord, tout comme en Amérique du Nord ou encore en Australie.

Trifolium partense est à l'origine des nombreuses variétés fourragères de Trèfle violet cultivé dans les climats tempérés. C'est une plante facile à produire, qui peut être semée au printemps ou à l'automne, en plein soleil ou à mi-ombre. Elle nécessite peu d'entretien et résiste bien aux maladies et aux parasites.

Appréciées pour leur qualité fourragère, les sommités fleuries du Trèfle rouge sont également connues pour leurs propriétés médicinales et cosmétiques.

Le Trèfle rouge est une plante comestible riche en nutriments. En effet, elle contient des minéraux et oligoéléments comme le calcium, le chrome, le magnésium, le phosphore et le potassium ; des vitamines, comme la vitamine C ou la niacine, une vitamine du groupe B. La plante contient également de nombreux isoflavones, des polyphénols issus de la sous-famille des flavonoïdes qui possèdent un effet légèrement œstrogénique. Bien qu'ayant une structure chimique différente de l’œstrogène, elles imitent leurs effets sur l’organisme. La plante contient également des tanins, des glucosides, des acides organiques et des pigments.

Ses propriétés médicinales sur la ménopause et la prévention de l'ostéoporose sont dues à ses isoflavones. Les isoflavones du trèfle rouge peuvent aider à atténuer les symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les troubles de l'humeur. Aussi, protégeant d'une baisse drastique des œstrogènes, le Trèfle rouge contribue à prévenir l'ostéoporose qui en découle.

Les extraits d'isoflavones protégeraient également les femmes face aux maladies cardiovasculaires au moment de la ménopause, en réduisant le taux de mauvais cholestérol et en fluidifiant légèrement le sang.

La plante est également utilisée en cosmétique pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. En effet, les antioxydants du Trèfle rouge aident à protéger la peau contre les radicaux libres, responsables du vieillissement cutané. Il aide également à maintenir l'hydratation de la peau et à améliorer son élasticité. Enfin, grâce à ses qualités anti-inflammatoires, il aide à calmer les irritations et les rougeurs.

Le Trèfle rouge, grâce à sa symbiose avec les bactéries du genre Rhizobium, a la capacité de fixer l'azote atmosphérique et de le transformer en composés azotés assimilables par les plantes. Cette propriété en fait un excellent engrais vert qui enrichit le sol en azote, un élément essentiel à la croissance des plantes. Son système racinaire profond et ramifié contribue à ameublir le sol, à améliorer sa porosité et son drainage. Il peut être utilisé comme plante de couverture pour protéger le sol contre l'érosion et le lessivage, notamment en hiver. C'est une plante fourragère très appréciée pour sa richesse en protéines et en minéraux qui constitue une excellente source d'alimentation pour le bétail. Ses fleurs attirent les insectes pollinisateurs, ce qui favorise la pollinisation des cultures environnantes.

Le Lin : Le Lin est une autre source d'isoflavones, et son association avec le Trèfle rouge peut aider à réduire l'intensité et la fréquence des bouffées de chaleur.

La sauge sclarée : La Sauge sclarée est connue pour ses propriétés sudorifiques qui peut aider à réguler la transpiration excessive souvent associée aux bouffées de chaleur.

Le Maca : Le Macaest parfois utilisé pour atténuer les symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur et les troubles de l'humeur.

La Valériane : La Valériane est une plante relaxante qui peut aider à réduire le stress et l'anxiété.

La Passiflore : il en va de même pour la Passiflore qui favorise un sommeil réparateur. 

L'Aubépine : L'Aubépine est une plante qui peut aider à réduire la tension artérielle et favoriser la relaxation, ce qui peut améliorer le sommeil.

L'Ashwagandha : L'Ashwagandha est une plante adaptogène utilisée depuis des siècles dans la médecine ayurvédique et qui est connue pour ses propriétés calmantes et relaxantes. Elle aide à réduire le stress et l'anxiété ce qui peut également améliorer la qualité du sommeil.

Le Ginseng brésilien : Le Ginseng brésilien, également connu sous le nom de Gomphréna, est une plante adaptogène utilisée traditionnellement par les peuples autochtones d'Amazonie pour améliorer l'énergie et la vitalité. Il est considéré comme moins stimulant que le Guarana et peut être utilisé sur une base plus régulière.

Le Guarana : Le Guarana est une plante elle aussi originaire d'Amazonie, connue pour sa richesse en caféine. Il est utilisé comme stimulant physique et mental, pour améliorer la concentration et réduire la fatigue.

La Rhodiola : La Rhodiola est une plante adaptogène originaire des régions montagneuses de l'Arctique et de l'Asie. Elle est utilisée pour améliorer l'endurance physique et mentale, réduire la fatigue et améliorer la concentration. La Rhodiola peut également aider à protéger l'organisme contre le stress.

La Prêle : La Prêle est riche en silice, un minéral qui favorise l'absorption du calcium et la formation des os, ce qui permet de prévenir la perte osseuse.

L'ortie : L'Ortie est une source de calcium et de vitamine K, deux éléments essentiels pour la santé des os, ce qui aide là encore à prévenir l'ostéoporose.

Le Lithotame : le Lithothamne est une source naturelle de calcium hautement biodisponible, ce qui signifie qu'il est facilement absorbé par l'organisme. Le calcium est essentiel pour la formation et le maintien des os. Il peut donc aider à reminéraliser les os et à prévenir la perte osseuse.

L'Acide hyaluronique : l'acide hyaluronique présente des intérêts en réduisant l'apparence des rides et ridules. Il peut également améliorer l'élasticité de la peau et prévenir le relâchement cutané.

Le Trèfle rouge est généralement considéré comme sûr pour la consommation. Cependant, il est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes, aux personnes atteintes de troubles hormono-dépendants, ainsi qu'aux personnes prenant des médicaments anticoagulants. Il est toujours préférable de demander l'avis d'un professionnel de santé avant de consommer une plante, surtout en cas de traitement médical.