Peau squameuse : Causes et symptômes ?

La peau squameuse, comme son nom l’indique, désigne une peau qui pèle en fines lamelles de squames. Ce phénomène touche la couche la plus externe de l’épiderme, composée de cellules mortes nommées kératinocytes. Ces cellules, arrivées en fin de vie, sont naturellement éliminées par un processus appelé desquamation.

Normalement, ce renouvellement cellulaire se fait de manière invisible et continue sur des cycles d’environ 28 jours. Cependant, lorsque ce mécanisme est perturbé, les cellules mortes peuvent s’accumuler à la surface de la peau et provoquer une desquamation visible, avec l’apparition de squames.

Certaines zones du corps sont particulièrement sujettes au phénomène de peau squameuse, telles que le visage, les jambes, les bras, les mains et le cuir chevelu. Les causes sont multiples, allant d’une simple sécheresse cutanée passagère à une affection plus sérieuse, comme l’eczéma atopique ou le psoriasis. Déterminer la cause d’une peau squameuse est donc essentiel pour adapter la prise en charge.

Une peau qui desquame est souvent liée à un déséquilibre de l’hydratation. La barrière cutanée est altérée et la peau ne retient plus suffisamment l’humidité. Résultat, la peau perd son aspect lisse et velouté et devient rugueuse et recouverte de petites peaux blanches. Les principaux facteurs qui peuvent provoquer ou aggraver la sécheresse cutanée sont :

Le froid intense : en hiver, le froid, combiné au vent, assèche la peau en perturbant sa protection naturelle. Cela explique pourquoi la peau squameuse est plus fréquente pendant cette saison.

L’eau chaude : les douches ou bains trop chauds éliminent les huiles naturelles de la peau, ce qui la rend plus sèche et plus sujette à peler.

Les soins nettoyants agressifs : l’usage fréquent de savons décapants, de gels hydroalcooliques ou de produits non adaptés peut altérer le film hydrolipidique, essentiel à la protection de la peau.

Le vieillissement naturel de la peau : avec l’âge, la peau produit moins de sébum et devient naturellement plus sèche. Le renouvellement cellulaire ralentit, ce qui accentue la peau squameuse.

Certaines affections cutanées : certaines maladies de peau, chroniques ou passagères, perturbent le renouvellement cellulaire et provoquent une desquamation visible.

Plusieurs affections cutanées peuvent être à l’origine d’une peau squameuse. Les plus courantes sont :

L’eczéma atopique : cette maladie inflammatoire chronique commence souvent dans la petite enfance. Elle se manifeste par des plaques rouges, rugueuses, accompagnées de petites vésicules et associées à d’intenses démangeaisons. Chez l’enfant, les parties du corps les plus touchées sont souvent les zones où il y a des plis, telles que les coudes, les genoux, le cou, les fesses et derrière les oreilles. Chez l’adulte, n’importe quelle région du corps peut être atteinte. 

Le psoriasis : également chronique, cette maladie cutanée affecte principalement les zones de la peau soumises à des frottements, telles que les coudes, le bas du dos, les genoux, les paumes et les plantes des pieds. Elle se manifeste par l’apparition de plaques rouges enflammées recouvertes d’une épaisse couche de peau blanche qui desquame. Celles-ci sont dues à un renouvellement accéléré des cellules cutanées.

La dermatite séborrhéique : cette affection atteint surtout les zones riches en sébum, comme le cuir chevelu, les sourcils, derrière les oreilles ou autour du nez. Elle provoque des plaques rouges recouvertes de pellicules blanches ou jaunâtres. L’excès de sébum lié à cette maladie favorise la prolifération de levures (champignons microscopiques) à l’origine des plaques.

Les infections fongiques : les mycoses cutanées peuvent provoquer d’importantes desquamations de la peau, notamment entre les orteils dans le cas du pied d’athlète. Un environnement chaud et humide favorise le développement de ces champignons.

L’eczéma de contact : le contact avec un allergène (cosmétique, plante, métal…) peut déclencher une réaction allergique appelée eczéma de contact. Celle-ci se manifeste par des plaques rouges, des démangeaisons et une desquamation.

Les dartres : ce sont de petites plaques sèches et squameuses, souvent ovales, localisées principalement sur le visage. Elles sont fréquentes chez les enfants et les personnes à peau sèche.

Si vous avez une peau à tendance sèche ou sensible, adopter une routine de soins adaptée peut suffire à retrouver un confort cutané. En effet, une peau squameuse est souvent secondaire à un manque d’hydratation. L’objectif est alors de restaurer la barrière cutanée en nourrissant et en hydratant quotidiennement votre peau. Ces soins vont permettre de la renforcer et de retrouver une peau douce, souple et confortable.

Toutefois, si vous remarquez l’apparition de plaques squameuses inhabituelles, persistantes ou accompagnées d’autres symptômes (rougeurs, douleurs…), ce peut être le signe d’une affection cutanée. Dans ce cas-là, nous vous conseillons de consulter votre médecin généraliste ou un dermatologue. Grâce à un examen clinique, celui-ci pourra ainsi établir un diagnostic précis et vous proposer un traitement adapté. Par exemple, en cas d’infection fongique, une prise en charge rapide permet de stopper la prolifération du champignon. Pour les affections chroniques, comme le psoriasis ou l’eczéma, des soins locaux sont souvent prescrits pour soulager les symptômes et espacer les crises.

Si vous avez une peau sensible et réactive, nous vous invitons à tester systématiquement vos nouveaux produits sur une petite surface de peau. Cette habitude vous permettra de vérifier que vous ne fassiez aucune réaction avant d’appliquer un produit sur l’ensemble du visage ou du corps.